Une silhouette massive se trouvait dans le cockpit d’une petite navette qui filait à travers les étoiles avant de finalement se ralentir tout juste devant le port galactique de Nely. Dans le cockpit de sa navette, Keygan, l’empereur de feu observait la station à travers les vitres renforcées. La structure était massive, un vestige d’une époque d’un règne bien lointain avant le sien. Maintenant, elle flottait dans l'obscurité glaciale de l'espace, réchauffée par la planète de feu. Elle restait là, délabrée ainsi que mal entretenue, comme une carcasse géante au bord de l’oubli.Ses yeux d’un bleu pâle scrutaient chaque détail de la station, calculant les trajectoires et les angles. Sa main se posa doucement sur les commandes de la navette. Sans dire un mot, il entama les manœuvres d’approche.
Les systèmes de la station clignotaient faiblement, leurs signaux brouillés témoignant de leur vétusté. Les drones qui flottaient à l’extérieur semblaient hésitants, leurs mouvements saccadés trahissant des programmes corrompus. Certains tentaient de souder des plaques métalliques, mais leurs outils dysfonctionnels ne faisaient qu’aggraver les dégâts. Un drone particulièrement rouillé s’acharnait à repeindre une section déjà détruite, comme si un semblant d’ordre suffirait à masquer le chaos.
Keygan ce penchait sur les commandes de la navette pour finalement activer les commandes automatiques. Les manette de bord sortaient dans un grincement de métal. Les propulseurs murmuraient doucement alors qu’il ajustait la vitesse. Les protocoles automatiques d’amarrage étaient hors service, mais cela ne semblait pas le déranger. Avec des gestes calculés, il désactiva les systèmes inutiles, activant manuellement les verrous magnétiques. Un dernier ajustement et la navette se posa dans un silence parfait. Il était difficile de dire si cette maîtrise était due à une habitude ou à un talent inné, mais une chose était certaine, Keygan était un très bon pilote.
Une fois la navette sécurisée, il se leva lentement, enfilant sa dark cape, avant de finalement ce mettre en route vers la sortie de la navette. Ses pas résonnèrent faiblement alors qu’il descendait de la rampe. La baie d’amarrage était faiblement éclairée par quelque neon encore fonctionnel et baignée d’une lumière vacillante qui projetait des ombres menaçantes sur les murs. L’air était lourd, chargé d’une odeur métallique et de décomposition.
Des formes sombres se faufilaient dans les coins. De gigantesques rats, aux yeux brillants d’une lueur féroce, arpentaient la zone. On pouvait entendre leurs griffes raclant le métal usé. Habituellement ces créatures n’hésitaient pas à attaquer tout intrus, leur agressivité exacerbée par les conditions de survie extrêmes. Mais alors qu’ils croisaient le chemin de Keygan, ils s’arrêtaient net. Les rongeurs semblaient hésiter, comme s’ils percevaient quelque chose d’au-delà de leur compréhension. Son sourire serein, immuable, ainsi que son aura semblaient suffire à les maintenir à distance.
Keygan avança sans se presser, ses bottes martelant le sol jonché de débris. Chaque pas résonnait comme une horloge marquant un compte à rebours. Des drones à moitié fonctionnels bourdonnaient autour de lui. L’un d’eux, d’un modèle sphérique rouillé, passait son temps à polir une plaque de métal éclatée, ignorant complètement l’état global de la station. Un autre flottait en cercle, incapable de distinguer la différence entre sa tâche et une boucle infinie d’erreurs.
Les couloirs menant au centre de contrôle étaient étroits et mal éclairés. Des câbles pendaient du plafond, crachant parfois des étincelles. Des inscriptions effacées par le temps couvraient les murs, souvenirs d’une époque où des équipages humains arpentaient encore ces lieux. Keygan ne semblait pas affecté par la désolation environnante. Au contraire, il avançait, son sourire toujours présent et d’un calme complet.
Lorsqu’il atteignit le centre de contrôle, la porte massive refusa de s’ouvrir complètement. Il posait le pommeau de son épée et d’un geste calculé et précis il dégaina celle-ci d’un grand arc horizontal. On fut en mesure d’entendre le sifflement de la lame qui fendait l’aire, puis le métal de la porte grinçait et mort sur lui-même. La salle principale était un désastre. Des consoles cassées, des écrans fissurés et des fils à nu se présentaient devant lui. Pourtant, au centre de cette cacophonie technologique se trouvait une station de commande principale qui elle semblait encore fonctionnelle malgré son apparence délabrée.
Keygan sortit un disque dur de la poche intérieure de son manteau. L’appareil, d’une teinte noire mate, portait le symbole de l’intranet. Sans précipitation, il l’inséra dans un port accessible sur la console. L’appareil émet un bip faible, presque hésitant. Keygan tapota quelques touches du clavier, chaque pression résonnant comme un battement de cœur dans le silence pesant.
L’écran principal s’alluma, projetant une lueur bleutée sur son visage. Des lignes de code défilèrent rapidement reflétant une interface ancienne mais toujours opérationnelle. Keygan posa sa main sur le panneau de commande, ses doigts restant immobiles quelques instants. Puis, avec une lenteur délibérée, il appuya sur une dernière touche.
L’écran affichait le même code qu’il avait entré à l’intranet du palais de Heartsoul avant de finalement changer pour une barre de chargement. Un grondement sourd traversa la station. Les lumières vacillèrent, les drones s’immobilisèrent brièvement, comme si la structure elle-même retenait son souffle. Keygan ne bronchait pas d’un poil, les yeux rivés sur l’écran qui vacillait. Derrière lui, les ombres des rats se regroupent, leurs yeux brillants observant la scène, mais aucun ne s’approchait.
Un sourire sur son visage maintenant humain, mais toujours aussi serein étirait ses lèvres. Le disque dur était en place et le processus qu’il avait déclenché venait de commencer. Pour l’empereur de Nely, tout cela n’était qu’un autre petit pas dans un grand projets. Il se redressa, ses yeux fixant l’horizon invisible au-delà des murs métalliques de la station.
